日内瓦会议18年以后，美国政府终于改变了不“握手”政策。1971年7月，美国国务卿基辛格秘密访华，两国领导人开始握手。基辛格在其回忆录《白宫岁月》中描述：“7月9日下午4点，周恩来来到，我在宾馆门口迎接他，特意把手伸出去，周恩来即微笑和我握手。这是把旧日嫌隙抛到脑后的第一步。”
半年后，美国总统尼克松访华。周恩来在和尼克松第一次会谈时就这样说道：“你刚才不是在毛主席那里已经说了吗，我们握手了。杜勒斯就不敢这样做。”尼克松说：“总理也不一定愿意同他握手。”周恩来肯定地说：“不见得。如果他愿意的话，我也会跟他握手的。”尼克松说：“那好，我们再握一次手吧。”于是两位领导人的双手又握在了一起。
现在，历史进入了21世纪，中美两国领导人的“握手”越来越频繁，中美两国人民的交往也更加密切，但愿两国人民世世代代和平、友好下去。