一天放学后，先生领毛泽东到一洼菜地，扯下一茎牛皮菜，让毛泽东带回家去，但先生交代，明天一早必须还他一茎与牛皮菜能“对得上号”的菜。毛泽东明白了先生的意思，只不过是以此来提醒他在不要在同学中吹牛皮。他叫住先生“你等一下，我就交上‘对得上号的菜’。”只见毛泽东从菜地跑了几步，蹲下扯了一根马齿苋，快步上前交给先生。
一向古板严肃的毛先生，脸色由白变红，顿时连连发出由衷的赞叹道：“牛马相对，对得好，对得妙啊”。毛咏生先生见难不住他，毛泽东在这里学了几个月，毛咏生找到了毛顺生，要求毛泽东转学，毛泽东到这里仅读了半年又转学到钟家湾私塾。
钟家私塾的先生是周少稀，毛泽东去这里是读《四书五经》，尽管毛泽东已读过，他还是愿意再学一次。这个私塾象地狱一样，先生经常用竹篾皮打学生屁股，打人的手板，如学生默写课文，错一个字，看这个错字有几笔，就要打几下屁股或打几下手心。有一次，一个学生默写“经”字错了，“经”字有十三画，周先生硬是把这个学生脱下裤子打了十三下屁股，屁股都打红了，毛泽东虽然没有被先生打过屁股、手心，但认为这个私塾的先生太可怕了。
这个私塾的周先生，年纪不大，思想却十分守旧，一天上午，这先生家里有事，给学生点完书以后办事去了，这样一来，学生就象脱缰的野马，各人玩各人的游戏去了，毛泽东独自一人端端正正坐在位子上，先把周先生点的经书写了一遍，然后悄悄地从书箱里拿出一本《薛刚反唐》，压在经书底下，装看经书，其实是在津津有味地看小说。
毛泽东正看得入神的时候，周先生走进教室，毛泽东全被小说中的故事吸引住了，老师走到他的背后，猛地把《薛刚反唐》夺走了，毛泽东一看，只见先生眼睛圆圆地瞪着自己，张口大骂：“你!你!你是反叛!”“我不敢教你这样的反叛学生，快收拾你的书籍回去。”毛泽东没有申辩，向周先生鞠了一躬，一边收书，套笔，一边说：“请先生把书还给学生，因为这书是我舅舅的。”周先生把书丢给他走出了教室，毛泽东也背着书包随后走出了钟家湾。
毛泽东走出钟家湾后，他沿着韶