1952年，李光前用他的大半财产设立了“李氏基金会”，积极捐助文教及社会公益事业。直到1967年李光前逝世之后，基金会依然遵照他“取诸社会，用诸社会”的意愿，捐款支持各项科技文教活动。
无论是内地还是海外，只要有关华人的事，有关教育的事，李光前都是竭尽全力，散尽钱财。他对教育、经济的发展和社会进步所做出的巨大贡献，博得海内外一致高度称赞。1957年，马来西亚柔佛苏丹授予他“拿督”荣衔。次年，马来西亚大学授予他名誉法学博士学位。1962年1月，新加坡政府《宪报》正式公布聘任李光前先生为新加坡大学首任校长。这是他一生中最高的荣誉。在就职典礼上，他说，“吾人对国家贡献莫大于教育青年……得天下英才而教育之，一乐也。”
1985年10月22日，新加坡福建会馆在南侨中学李光前纪念亭中竖起了一尊他的铜像，以纪念他做出的巨大贡献，同样，今天我们走进著名的“侨乡第一校”——福建南安国光中学，也会见到李光前先生的铜像，虽然他已经离开了人世，但他的教育理念，创业精神依然还会在他培植的地方生长、发芽，并发扬光大。