日子过得挺快，十几年过去了，屈原还没有得到楚王召他回去的消息。
他忧虑国家的前途，常常夜里睡不着觉。好容易睡着了，梦里老回到了郢都，可是醒来仍旧是一场空。他想借山川景物来排解忧愁，结果反而更加伤心：楚国的政治这么腐败，这秀丽的河山总有一天会成了秦国的土地。
屈原想立刻回郢都去，再劝劝楚王。正好有一个朋友来看他。朋友劝他说：“你已经被革了职，回去也做不了什么。现在楚王不用你，你为什么不到别的国去呢!你这样有才学，不论到哪一国，还怕他们不重用你，何必留在楚国受这份罪呢!”屈原说：“一个人难道可以为了自己的富贵扔了父母之邦、扔了家乡吗?”那个朋友说：“话不是这么说的。现在楚王不用你，又不是你不肯为楚国出力。你把自己的才华埋没了，多可惜!”屈原说：“鸟飞倦了，想回到自己的老枝上去歇息;狐狸死了，头还向着土山。我不能离开楚国。”屈原对楚国爱得这么深，看着掌权的人越来越腐败，国家一天一天衰落下去，自己偏偏得不到救国救民的机会。他痛苦到了极点，仍然只能写写诗歌来发泄他的悲哀，陈说他对朝廷大事的想头。
公元前278年，秦国派大将白起去攻打楚国，打下了楚国的国都。屈原听到这个消息，伤心得放声大哭。他已经是六十二岁的老人了，知道楚国已经没有希望了，可不愿意眼看着楚国被毁，自己的社稷人民落在敌人手里，他就在五月初五那一天，抱着一块大石头，跳到汨罗江里去了。
渔民和附近的庄稼人得到了这个信儿，赶紧划着小船去救屈原。不大一会儿工夫，好些小船争先恐后地赶来了。可是汪洋大水，哪儿有屈原的影儿呐?他们在